Das „Kommunikationsquadrat“ von Friedemann Schulz von Thun, auch bekannt als „Vier-Seiten-Modell“, beschreibt die Komplexität einer Nachricht in der zwischenmenschlichen Kommunikation. Es zeigt, dass jede Aussage vier verschiedene Aspekte enthält, die parallel wahrgenommen werden können:

1. Sachinhalt: Die objektive Information oder Tatsache, die vermittelt wird.
2. Selbstoffenbarung: Was der Sprecher über sich selbst preisgibt, sei es bewusst oder unbewusst.
3. Beziehungsebene: Wie der Sprecher zum Empfänger steht und was er über diese Beziehung ausdrückt.
4. Appell: Die Aufforderung oder Wunsch, der hinter der Nachricht steckt.

Das Kommunikationsquadrat verdeutlicht, dass jede Nachricht mehrschichtig ist und unterschiedlich interpretiert werden kann – je nachdem, welche Ebene beim Sender oder Empfänger im Fokus steht. Es dient als wertvolles Werkzeug, um Missverständnisse zu analysieren, Kommunikationsprozesse bewusster zu gestalten und die zwischenmenschliche Verständigung zu verbessern.